“不会,娘这是心疼我们。过一会她就不生气了。她不是在怪我们,她这是在怪自己……但凡我们有一丝受到伤害,最难过的总是娘亲。”苏明烨解释道,想到姚氏一个人将兄妹俩拉扯大,若是让她知道兄妹俩今儿还在监牢里走了一番,不知道会着急成什么样。
“哥哥,你跟我说说爹是什么样的人吧。日子久了,我都快忘记爹的样子了……”苏白芷望着排位上的名字,熟悉又陌生。
“爹啊,他是个很英俊的大夫……”
两人絮絮叨叨说了好一阵子的话,到最后,两人实在是太累了,不知不觉就睡着了。
姚氏从房中出来就看到兄妹两歪歪斜斜靠在一起,月光如水,她却抓着苏清远曾经送给她的一串沉香佛珠,越抓越紧,几欲将那珠子捏碎。
她的子女她如何能不知道?看到药篓子的那一刻,她突然明白苏明烨这几日为何回来总是特别疲惫。她是真正的心疼这一双儿女。深深的叹了一口长气,她起身走到儿女身边,脚步一动,苏明烨便醒了。
“娘,”他低声喊道,生怕弄醒怀里的苏白芷,“对不起,让您担心了……”
姚氏脚步顿了一顿,“送妹妹回房歇着吧。她身子不好,哪能让她这么跪着。”她叮嘱道,转身拿手去揩眼角的泪。
苏白芷一天折腾下来也累的够呛,隔日醒来时,天已经大亮,她推门出去时,苏明烨已经去了学堂,也不见姚氏的影子。
找到厨房,昨天弄回来的那一篓子罗勒依然好好地摆着,她才松了口气,这可是救命的钱,若是姚氏一时心疼儿女,将这篓子的药都给丢了,那真会让她肉疼。
将那几个香油罐子轻轻摇晃,让罐子更加均匀的接受阳光,她算了算时间,这几日阳光极好,若是运气好,过几日,她的第一批香油便能出来,可按照市面上的价格,她若是要靠着这个发财,却是极难的。
幸好,还有这边不常见的花香油……她想了想,建州这个地方虽是香城,可那脂粉香油的质量比起京师来还是差了许多。这建州城里的贵妇却是不少,识货的人必定也是有的,她缺的是一个门路。如今只能慢慢打响名声,一切都急不得。
本钱啊,她最缺的便是本钱。
将晒花的簸箕接着放在太阳底下晒,昨晚一切,她开始整理昨天采回来的香草和罗勒,其中也不乏一些药材。
罗勒的炮制方法其实极为简单,只要除去杂质及残根,抢水洗净,稍润后,切段晒干即可。她做到一半,就听到姚氏回来的声音,连忙净了手出来迎她。
“娘。”她见姚氏满面愁容,眉头紧锁,连忙扶着她坐下,又给她倒了杯水,眼角瞥见姚氏将几件绣品放在桌面上,心知她又上集市去卖自己的刺绣,看样子,是生意极其不好。
姚氏见满院子的簸箕,院子中又有一些药草摆着,苏白芷脸上全是汗水,鬓发微乱,不免心疼道:“昨天看你们累了一天,原想让你多睡会的,怎么一早又起来忙活了。你身子刚好,可别累坏了。”
“哪里就这金贵了。”苏白芷笑道,想起上辈子还没见到娘的面娘就走了,这辈子的娘却是温婉又疼她,心下里欢喜,“娘,你别怪哥哥,昨儿是我央着哥哥带我去山上采药的。”
“我哪里是怪你们。”姚氏牵过苏白芷的手,苏白芷就势趴在姚氏的膝头,任她有一下没一下地摸着她的头,她又说,“是娘没用,才会让你们过不上好日子。昨儿你们没回来,我在家里只能干着急,越想越害怕。那年你爹爹去了,我天都塌了。若不是还有你们俩在,我真想就这么随你爹爹去了。如今娘没什么指望,只希望你们兄妹俩平平安安到老。”
“会的。”苏白芷低声道,“娘亲也会平平安安到老。阿九只要有娘和哥哥,就什么都不怕了。”
“娘只怕……你们会连饭都吃不饱。”姚氏手一顿,声音转低落,“原先娘还能绣一些帕子在西市卖着,可近来买娘的绣品的人却是越来越少,也不知道是不是娘的眼睛坏了,绣出来的东西也不中看了。”
“怎么会?”苏白芷拿起桌面上的绣品,绣面上的画栩栩如生,针脚细密。姚氏在出嫁前便是大家闺秀,刺绣功夫在整个建州曾经都是数一数二的,自苏清远死后,虽是有族里的补贴,可大部分还是靠着姚氏卖绣品养家糊口。明明这绣品还是一样的好,问题不知道是出在哪里。
“娘,明儿我陪您去街上卖帕子。”她说道。
“娘还想挣些钱回来还你二伯的帐,如今看来……”姚氏又是叹气,“长此以往,娘只能上你舅舅家借些银两周转,若然……若然他们还是不肯,那只能卖了这个了……”
姚氏说着,褪下了手腕上的沉香手串。那还是她成亲那年苏清远送与她的。这么多年她一直随身佩戴,从未摘下,每一颗珠子她都抚过成千上万遍,木珠子上甚至有莹润的光泽。
“你爹爹当年救过一个番邦人,那人为了谢谢你爹爹,便将家传的这串珠子送与你爹爹。这沉香本就是上等香料,这更是个中极品。你爹爹便送与我。若是卖了,应该能卖个好价格……”
“那哪行。”苏白芷见过这串珠子,听苏明烨也说过,苏清远当年救的人或许是登流眉国的贵族,所赠与的这串珠子更是登流眉国的上品沉香,乃是绝配的香,为千年朽木所结,取其一片染之,那香气便是三天都散不去。这种香被当地人都称为无价之宝,而于姚氏来说,却是苏清远留与她的一片念想。每次有烦心事,苏白芷便见她握着那串珠子定心,可想而知这手串的重要性。
至于姚氏口中的舅舅,便是更加不靠谱。姚氏虽是大家闺秀,可当年执意嫁与苏清远还是遭受了不少非议。苏清远死后,她更是几乎断了与娘家的来往。不到万不得已,姚氏是不会上娘家借钱周济的。
想起舅舅家那个颐指气使的舅母,她忍不住打了个寒颤。
“娘,不怕。”苏白芷指了指院子中炮制了一般的紫罗勒,还有紫罗勒边上的一些普通的香料药材,“我同哥哥寻了个采药的好地方,那儿的药品质极好。若是拿到市面上,定能卖个好价钱。”
“那些?”姚氏皱眉,“真能赚钱?”
“能!”苏白芷肯定点头,“爹爹曾经教过我们,那些香料既可入药又可制香,用量都是极大的。”
她瞅了瞅天色,还很早,索性将那些普通的罗勒先炮制了。
第二日,苏白芷带着那些炮制好的普通罗勒随着姚氏上西市,还是先到了前几日苏明烨在的那个药贩子那,那药贩子见她手中的罗勒干干净净,又是处理过的,二话不说便掏了钱。虽说是只有十斤,可还是换回来三百文的铜钱。把姚氏给乐坏了。三百文,若是拮据着过,十来天的生活便有保障了。
苏白芷在路上便听到其他家的收购价格,倒是这位大叔童叟无欺,价格公道。第一次的交易倒也顺利,心里暗暗想,下几回若是有药材,便还来这卖。只是罗勒也快过了季,她必须找到其他的香料或者药材才行。
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