四人刚迎出来,夏洛特已经牵着马跑进来了,“看,我把我的安妮带来跟你们一起玩。”
洛九笑了笑,若无其事的问:“没想到你今天还能过来,你家里来了客人,伯爵不要求你在家吗?”
夏洛特无奈的叹了口气,“你说费雷德啊?我讨厌死他了,我才不想陪他呢。爸爸要我陪着他,不如让我去死。”
“啊?”四人很是惊讶,“既然你这么讨厌他,为什么要和他订婚呢?”
夏洛特沮丧的摇头,“你们不是本地人,不知道这里的规矩。如果有的选,我怎么会选他呢?”
洛九眉心一动,“是因为限定继承权吗?”
夏洛特点了点头,“是,你知道?”
“听说过。”洛九最近研读世界历史,大致了解到相关内容。
所谓限定继承权,是日不落帝国在很长一段时期内的继承规定。
任何贵族的爵位、土地、财产,都只能由儿子继承。
如果没有儿子,要么将由其亲族里的其他男性继承,比如侄子、外甥,甚至表侄。
总之,不管你有几个女儿,也不管远房亲戚有多远,亲生女儿都没有办法继承父亲的任何头衔或者财产,只能眼看着父亲将一切拱手交给八竿子打不着的外人。
在这个法律规定下,很多贵族便采取让远亲继承人和自己女儿结婚的方式。夏洛特的婚姻,便是这样的形成的。
以前钟嘉灵只在《傲慢与偏见》和《唐顿庄园》等影视剧作品里看到过类似的规定,已经觉得不可理喻了,如今亲眼见到,更觉荒谬。
可在当下的社会环境里,面对这样的安排,夏洛特纵然万般不愿,也只能答应。
“我能有什么办法呢?爸爸年纪大了,他身体又不太好。
他常跟我说,他走后,我和凯拉还得活下去,庄园里为我们工作了大半辈子的老佣人也得活下去。
要想我们所有人都不被弗雷德赶出去,我只能嫁给他。”
洛九将手温柔的搭在她的肩膀上,“别这么沮丧,或许我们能找到其他办法解决问题。”
夏洛特耸了耸肩,“我脑袋都快想破了,没有办法了。
除非……除非凯拉生出一个儿子来。
凯拉四十二岁,或许还有可能,可我爸爸两周后就六十岁了。
我的亲生妈妈在我三岁的时候,因病早逝。
十年前,爸爸娶了凯拉,他们若是能生孩子,早就生了。”
洛九不认同,“世事无绝对,我们大家一起想,总会想到办法的。
再说,你这么讨厌弗雷德,难道要牺牲自己跟他过一辈子吗?
退一万步讲,就算他继承了格兰特伯爵的一切,你也可以不嫁给他,也能继续生活。”
“不嫁给他?”夏洛特眼里露出一丝懵懂,“不嫁给他,还能嫁给谁呢?”
钟嘉灵说:“不能谁也不嫁,就靠自己生活吗?女人也可以自己养活自己。”
夏洛特惊诧道:“怎么可能?一个淑女是不可以出去抛头露面的,更何况绝大数工作压根不许女人来做。”
“谁规定的?”洛九气愤道:“你们这里已经有了汽车、电话、冰箱,看起来那么现代,制度却还停留在封建社会。
这些规定荒谬极了,难道没有人提出异议吗?
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