桓阶从零陵逃了出来,知道奇袭攻城的是刘琦后,也不敢回桓家,他知道刘琦不会善罢甘休,只能去投靠张羡了。
张羡收留了桓阶,奉为上宾。
毕竟敌人的敌人就是朋友,自己的弟弟被刘琦杀死,双方有不共戴天之仇。
张羡安抚桓阶道:“贝羽徒呈匹夫之勇,行事完全不考虑后果,刘琦杀我族弟,我心恨之,也只能引而不发,得遇到良机才能报仇啊。”
桓阶现在如丧家之犬,只有张羡这一个去处,张羡有七千兵马,坚守城池肯定还是能守住,张羡要是完了,自己也就真的完了。
但是只靠张羡一人之力,肯定抵挡不了刘琦,毕竟他代表的是刘表,现在大半荆州都已归附,刘表实力已经大增,俨然一方诸侯。
桓阶于是向张羡建议道:“将军与刘琦有仇,刘琦小儿睚眦必报,以武陵一郡之力抵抗整个荆州,力有未逮。”
“将军莫不如联络刘焉,以求归附,得刘焉维护,刘表必不敢轻动。”
其实张羡是想投靠袁术的,只是袁术势力在南阳、汝南一带,中间隔了南郡,除非袁术和刘表立即开战,否则远水救不了近火。
张羡并不是很想投靠刘焉,于是回答道:“只是刘焉素有野望,器量狭小,投他非明智之选。”
桓阶也知道刘焉主张废史立牧,就已经暗含了不臣之心,正是他造成了群雄割据的局面。
只是武陵毗邻益州,除了投靠刘焉,没有其他选择了。
桓阶无奈的说道:“将军还有选择乎?”
张羡已经打定主意:“刘琦必定要来攻我,我整兵备战才是当务之急,胜之则进取长沙,败则投奔益州。”
刘琦这边已经集合了一万人。
蔡瑁领五千人、刘磐领五千人、黄忠领五百飞军,其中两百弓骑。
杀气腾腾杀向武陵。
来到武陵城下,摆开阵势。
刘磐上前叫阵。
桓阶劝张羡死守不出,同时向刘焉求援。
张羡却说道:“未战而先怯,兵家之大忌;敌军不过万人,如果连出战都不敢,则士气不可用。”
留下两千人马给桓阶守城,自己带着五千人马出城应战。
张羡并不与刘磐搭话,挺抢就刺。
刘磐拔刀格挡。
双方战了十个回合,张羡不能力敌,逃了回去,亲兵急忙接应。
刘磐挥军掩杀,斩杀千人,小胜而归。
张羡逃回城里,闭门坚收不出。
张羡积极备战的效果还是有的,守城器械准备的很充足,刘磐试着攻城,城上箭矢如雨,大量落石砸下,火油无情地倾泻。
死伤两百余人后,刘琦鸣金收兵。
张羡守城还是有一定的水平的,要强攻破城的话,损失必然惨重。
刘琦也不强攻,围三阙一、刘磐围东门,蔡瑁围西门,自己围了北门,留黄忠率无当飞军埋伏在南门外。
头两日,守城的士兵还士气高昂,三日过后,见刘琦并不攻城,慢慢有些松懈。
第四日,刘琦擂鼓,刘磐引军佯攻,城上立即射击,荆州士卒冲到城下一百五十米处就退了回去,并没有损伤。
武陵军松了一口气,半夜的时候,鼓声又响起,蔡瑁又率兵冲击西门,张羡赶紧前往西门督战,结果蔡瑁也是佯攻。
如此折腾了两日,守军疲惫不堪,却又不敢不防,说不得下一次就是正的进攻。
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