海涅曼同时目光炯炯地看着夏恩,看上去,这个回答便是他安排的王炸。
想想看,在英国的土地上,一个清国人,无法回答自己的国家为何衰落。而一个英国人却能将之娓娓道来。两相对比,这势必会激起早已成为民族国家的英国人的自豪感。
到时候街头巷尾,议论纷纷,《面纱》的销量自然会水涨船高。
这种情况下,严复大概会很难受。但威廉·海涅曼一个英国人,他又不和严复共情。而夏恩对清国的统治就没有那么复杂的感受了。
“这要看你怎么理解了,”夏恩扬起嘴角着回答,“从表面上来看,自然是因为清廷腐败无能,清国人愚昧未开化造成的。”
“表面上?”记者不解。
“对,这只是表面现象罢了。你有没有想过一个问题,同样是落后的大国,为什么俄国可以奋起直追,与法德较量。为什么同样基础薄弱,美国能快速崛起?为什么比清国更僵硬不化的奥斯曼帝国,也还能保持自己基本的体面和尊严?而拥有悠久历史,辉煌过去的清国,却成了一蹶不振,庞大但虚弱的国家呢?”夏恩笑意盈盈地问道。
“哗——”
下方的人一时间面面相觑。
一连串问题就像石破天惊一样,突然在众人耳中炸响。别说答案了,在场的人就连问题都没有想过一丝一毫。
突然听到这么一问,就像睡梦中被人一下惊醒一样。下方一个个英国绅士淑女,瞪大了眼睛,你看看我我看看你,却没有任何人能够回答。有的人低头沉思,有的人甚至来回踱步,直接走向一旁的社科类图书书架,想要当场找到答案。就好像这个时候,谁能够回答上这个问题,谁就能成为英国国王一样。
但这些问题,又岂是轻而易举能够回答的。记者苦涩地笑着,迟疑地问道:“难道您知道吗,夏恩先生。”
我不知道我能问你吗……夏恩对此当然成竹于胸。感受到一双双期盼的目光望着自己,夏恩一字一顿,清晰明白地解释道:
“这一切都是因为清国的地理原因造成的。一统东南亚的清国,是当时最强大的国家。一方面,庞大的疆土让它很难发生改变。另一方面,四周无强国能对清国造成威胁,统治者长期的不变更导致权力拥有者才能和力量的衰退。
若是清廷像俄国,奥斯曼一样面临着德国和法国的威胁,它也会奋起直追。又或者,它像日本那样土地狭窄,生活艰难,它也不会甘于现状……只可惜,这个富贵又年老的国家,过去一千年生活得太安逸了!”
静。
死一样的寂静。
全场的人都想被控住了一般,瞪大了眼睛望着夏恩。他们都在思考夏恩说的话,但不是所有人都能立刻明白过来。
直到有第一个人率先激烈地鼓掌,随后,掌声如浪潮充盈拍打整个房间。
“啪啪啪,啪啪啪!”
激烈的掌声持续不断,久久无法停歇。
虽然在场的人不一定能够当时明白,但夏恩有理有据的叙述便已经慑服他们。
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