楚欣莹想起逝去的山城兄弟,双目微红,道:“当然想报仇,剿灭海盗,驱除鞑虏,为大明开辟航道,本就是我大明子民理所当为之事。”
本来她对于剿灭海盗这件事是一点信心都没有,甚至连想都不敢想,可现在有明朝军队在此,如此倚靠在旁,又有什么好担心的。
叶公炳微微皱起了眉头,心中暗想小姐也答应的太爽快了吧,也不考虑山城兄弟们现在的状况,已经折损了十几个人,如果再死人的话,那如何回去向少城主交代?
孙越陵知道历史上的毛文龙一帆风顺,顺利抵达朝鲜,别说是海盗,就连朝鲜军都给他收拾得服服帖帖,当下也说道:“国家有难,匹夫有责。我们身为大明治下,定当为国家效力,驱除海匪。”
当此情形激愤之时,他不介意剽窃顾炎武的经典对白。
毛文龙看孙越陵一眼,道:“好,这话说的好。国家有难,匹夫有责。这位兄弟忠心义胆,不愧为我大明儿郎。”
得毛文龙夸奖,孙越陵暗叫惭愧,可脸上却表现出一股坚决的神色。
毛文龙见众人皆无异议,对着戚辽道:“戚千总,我欲扫后金的爪牙,将崇鼎盟赶出辽海,你认为如何?”
孙越陵一阵惊讶,毛文龙分明就是众人之首,既然计谋已定,为何还要征求手下一个千总的意见?
只见身旁戚辽起身抱拳说道:“毛军门明断万里,此番扫清海寇必定势如破竹。标下全凭毛军门将令,愿为阵前先锋迎敌。”
毛文龙露出满意的笑容,摆着手对戚辽道:“戚老弟请坐,请坐。既然你也如此认为,那么,就让我们将后金爪牙一举歼灭。”对着陆继盛道,“继盛,你认为当下该如何行事?”
陆继盛站起身来,把一卷海图徐徐展开铺在毛文龙面前,道:“回军门,据我军早前派出探哨得知,建州奴酋为了能稳守辽东,布置两红旗经略辽南,两蓝旗经略辽东。但海上势力他们无力顾及,只是派了一些依附他们的汉军守卫辽南诸岛,目前我部已经侦查探明,在王家岛上方的石城岛,又称作石岛的,就是后金的一个据点。该岛上守军不多,只有一百人左右,且岛上建有武库、粮仓,囤有不少武器粮食。”
听到囤有不少粮食,陆继盛下面的张元祉、张盘等人,包括毛文龙在内,个个都露出兴奋的神色,眼中精光闪闪,仿佛就是一些久未饮血的饿狼一般。
孙越陵跟随白石山城一路而来,吃得饱穿得好,自然不知道这伙在辽南海岸线上颠簸了个把月的兵油子们,此刻缺的就是粮食,缺的就是兵甲。
陆继盛继续说道:“如我所料无误的话,崇鼎盟部众也就应该就在这个岛上,将此岛作为他们掠夺物资钱粮的中转站。我们如要歼灭崇鼎盟,就要拿下此岛。”
“好。”毛文龙大喝一声,一拳砸在了海图上的石岛方位,“张元祉,戚辽,命你二人各自带部出战,给我拿下石岛。”
“诺!”二人起身应命。
船队很快驶过王家岛,向东而行。
石城岛位于王家岛的西北面,毛文龙和陆继盛商议之后,为了不引起守军注意,决定绕到石城岛东面登陆。
在千总戚辽的建议下,白石山城派出了孙越陵、泼猴等山城精锐和戚辽、窦十三、张元祉、张盘等将领及亲兵组成先锋队先行登岛作战,毛文龙则率领陆继盛和毛承禄以大部队进行后援——尽管这大部队也只有区区三百号人不到。
毛文龙看着先锋队离去,脸上又浮起了招牌式的浅笑,此番远征辽南,辽东巡抚王化贞委他以大任,他也十分清楚眼下的辽西局势:
辽东经略熊廷弼与巡抚王化贞不合——熊廷弼主张以守为攻,以宁远为战略中心,建立环天津、登莱至渤海一带的战略包围圈,北联蒙古各部、东抚朝鲜,以“三方并进之势”对后金造成政治和军事压力,不断练兵筑堡,待兵精粮足之时三方同时进军,将后金扼杀于三岔口以东。
而王化贞主张以攻为守,坚持要扩大防区,并派出兵将于广宁城外各堡驻守,积极联络蒙古和朝鲜,督促其与明军协同作战,共同攻击后金。熊廷弼则反对王化贞的意见,认为蒙古、朝鲜自顾不暇,只能作为战略牵制作用,不能急于用兵,否则容易被后金逐个击破,导致广宁城外无险可守。
故两人意见相左,互为掣肘,使得个辽西局势乱作一团。
而他作为王化贞极力推荐之人,自然要为上峰分忧解难,按照王化贞的意图行事。况且,王化贞是当朝内阁首辅、东林党宿老叶向高的弟子,背后又有兵部尚书张鹤鸣的鼎力支持,又岂是区区熊廷弼所能抗拮?
尽管他与东林党人没有什么很深的交情,但是在这个节骨眼上,委实不能不按照王化贞的叮嘱行事。况且,这一路所来,辽南百姓箪食壶浆以迎王师,可见在后金淫威统治下的汉民是多么希望他能够收复失地,跃马辽阳。
想到这,毛文龙就是一阵兴奋,他今年已经四十三岁了,混迹军营多年总是一事无成,现在就有个改变命运的机会,能否抓住这个机会干出惊天动地的大事来,就要看他的魄力了。
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