为了保障进攻,巴顿把该考虑的问题都考虑到了。他非常重视情报工作,第3集团军的情报班子在欧洲干得非常出色,在所有的参战部队,恐怕只有蒙哥马利元帅在北非领导的第8集团军的情报班子可以和它相提并论,以至于有的时候,巴顿甚至比盟军最高司令部更早了解敌人的动向。这样,巴顿在瞬息万变的战场上,始终掌握着主动权,使自己立于不败之地。
除此之外,巴顿还特别重视后勤工作。装甲部队大规模的连续进攻,其物资消耗是极其惊人的,尤其是油料。第二次世界大战期间,油料供应不足是困扰盟军的最大难题,但在第3集团军,这个问题却被以典型的巴顿式做法解决了。巴顿创造了&ldo;红球快车行动&rdo;‐‐动用成百上千辆民用车辆,日夜不停地向前线输送油料等军需物资,巴顿还以种种&ldo;不正规&rdo;的方式,来保障汽油供应。对战场上缴获的汽油,他既不上报也不登记,而是立刻发给部队,以解燃眉之急;他甚至鼓励士兵去偷油,并对偷油有功者给予奖励,当时最具诱惑的奖励是给他们放上美美的3天假。
巴顿这种大胆进攻的战术思想,即是美国军事传统的折射,也是特定历史、特定战场条件下的产物。他的这些思想在当时是对头的,但这并不说明它是惟一正确的战术思想。蒙哥马利式的稳扎稳打、步步推进也是行之有效的。它们的区别,仅仅在于它们不同的军事传统和指挥官迥然不同的个性。怎样把这种风格迥异的战术统一到打败法西斯这个旗帜下,涉及到了战略问题,艾森豪威尔成功地扮演了这样的协调者,可是巴顿对这种协调的作用却嗤之以鼻,他只注意自己的战术行动,结果,引起了多方面的纠纷,不仅同英国人,也同美国人,不仅同蒙哥马利,也同布莱德雷和艾森豪威尔有过纠纷。只顾自己,不顾友邻,只讲局部,不看整体,这充分反映了巴顿在战略上的不成熟和目光短浅,所以他只能是一个将才,而无法成为一个帅才。
有一点需要说明,巴顿,以及艾森豪威尔、朱可夫、蒙哥马利这些二战名将,都是时代的幸运儿,在一场人类正义与邪恶的交战中,他们站在了正义一边,因而也就站在了力量强大的一边,必然胜利的一边。时势造英雄,正是第二次世界大战的时势才造就了这一大批伟大的将领。当然,我们并不因此否定巴顿和其他将领成功中的个人因素。历史为那一代的军人提供了机遇,但机遇只会对有头脑有准备的人格外垂青,而且再好的机遇也需要有勇气、毅力和胆识才能抓住并取得预期效果。巴顿就是这样一种能抓住机遇、利用机遇的人,他的成功是必然的。
富有诗意的哲学家说,生命不过是一种想象。那么,巴顿留给人们的想象,无疑是奇特的、复杂的。
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