根据阿汪的介绍,新弓上镶嵌的两颗红宝石是高贵的“鸽血红”,是世间难得的宝物,会给箭枝附加额外的神圣能量。毫无疑问,那又是大明星馈赠的稀罕物。
这位神奇的邮递员把那张弓命名为“圣血”后,就匆匆忙忙地起程赶路了,根本没给齐朗留下推辞的机会。浩歌团已经开往了西南方的海斯城,朱来好像又接到了奥托帝国的演出邀请,而为了给齐朗送来那把短剑,阿汪可是多跑了不少的冤枉路。
现在,齐朗已经没法推辞掉朱来数百公里之外的好意,否则当战斗再度到来时,他将不得不赤手空拳上去搏斗了。
送走了阿汪之后,齐朗拔出了那把香堇短剑,拿在手里挥动了两下。感觉还不错,挺顺手的,虽说并不是他所期待的长剑,却是个便于携带的防身利器,至少在短兵相接时将很容易发挥出作用。这把剑剑刃锋利,削铁如泥,只不过由于它在大多数时间里是被当成了工艺品,挂在华丽的王宫墙壁上,从未经过战火的洗礼,那使得它看上去有些温顺,缺少作为武器所必须拥有的血性。
但那根本算不上什么大问题,齐朗确信会令它有所改变的,就在不远的将来。
第二天一早,二十七战团的大队伍回来了,梅姬率带领着那群小伙子们同样完成了一次对变种兽的征伐。不过相比于齐朗他们在黑森林里的激斗,他们在速瑞高地的经历只能称得上是小儿科,因为据说他们四百人忙活了好几天,最终也才猎杀了二十多只变种豺。
军务部磨蹭了好久,终于统计出了这一阶段的功勋奖赏,灵石也陆续发了下来。当古尔夫和吉拉背着沉重的麻袋喜笑颜开地走回来时,菲利克斯他们嫉妒得眼睛都发红了。那的确是令人惊讶的成绩,齐朗这一分队的士兵们总计拿下了二百余颗初级灵石,在数量上基本与另一队持平,而齐朗和奥乌两人因为干掉了一个巴吉,额外还获得了一千块初级灵石!
据古尔夫称,这还是军务部故意为难的结果,他们咬定那只鼠头巴吉仅为一段兽体,因为以齐朗和奥乌的实力,根本不可能击杀比那更强的对手。军务部的态度的确令人气愤,但说实在的,齐朗对此并不太在乎,因为他已经试过了,灵石仍然无助于他的下一步晋阶!
和地龙的那一次战斗,已经给齐朗带来了一百颗初级灵石,但他在浪费掉其中的二十多颗后,终于意识到那根本不管用,所有旋锋军士兵们梦寐以求的滋补品,对他而言只是垃圾!能帮助他进一步提升的,恐怕只有那些旁人谈虎色变的灵力矿石!
不管怎样,齐朗和奥乌两人各分到的那五百颗灵石还是引起了一场极大的骚动,要知道,那四百多名士兵忙了好几天,混到灵石的也不过是一小部分人,而且在数量上也是少得可怜,根本不够他们顺利晋阶到更强的级别。
但齐朗这一队的士兵可走运了,因为这位副队长慷慨地把那五百颗初级灵石全部捐赠了出来,由古尔夫和吉拉两人负责分配,用以帮助这伙菜鸟们晋升为初阶勇士。几天过去后,这支垃圾分队完全脱胎换骨,除了一两名实在不开窍的士兵外,其余的全部晋阶。
现在,这支替补分队的士兵们也已找到了自信,就连走路时都高昂着头,好像故意在向菲利克斯示威似的。而这种蔑视上司的拙劣表现,最终令他们尝到了苦果,在吉拉等三名下士被固定在打扫厕所的职位后,垃圾分队的小伙子们才意识到他们惹了麻烦,态度开始端正起来,不理智的对抗行为也由地面慢慢转移到地下进行。
下士们的调皮捣蛋令齐朗也有些头痛,尽管菲利克斯一直在有意无意地针对他,但齐朗对他其实并无太多恨意——菲利克斯或许不该暗中使绊子,也不该一意孤行地把他扔进大牢,但那不能抹杀他仍然是个优秀士兵的事实。当权威地位受到威胁时,菲利克斯的反应其实是很正常的,齐朗完全可以理解。
不过不恨他,并不代表不讨厌他,齐朗还是可以准确地区分出那种细微的差别。齐朗知道他已经成为了菲利克斯的眼中钉,但那又能怎样,他从来就不曾想过要以退却的方式来获得某人的认可,恰恰相反,他要通过赢得更多的成绩以赢得对手的尊敬。他这时比以往更加渴望竞争的到来,因为他知道,竞争会帮助他变得更强,总有一天,他会强大到变成一位奥托帝国的恶棍们无法忽略的对手!
在随后这一个月左右的时间里,两队士兵训练得更加起劲了,练兵场上从来就没有一分钟的空闲,一直都是人满为患,士兵们洒下的汗水使得土地泥泞不堪,让人总有种雨季提前到来的幻觉。
而在士兵当中,表现得最为辛勤的无疑当属那位冈瓦拉子孙。
奥乌现在已经彻底变成了个哑吧,几乎从不与人交流,只是一个劲地操练那轮锯子的本领。那令古尔夫心生怀疑,认为他被他自己造出来的超级红茶熏坏了脑子。但对于这个低劣的玩笑,齐朗却并不认可,因为他知道奥乌的动力所在——一只兽宠和一把神剑,那的确是值得付出无穷努力的目标。
古尔夫最终成功晋阶成为了一名低阶勇士,那也让他消耗掉了三十多颗初级灵石。等级提升的难度几乎是几何指数级别的增长,消耗这么多的灵石已经可以证明他是个天才战士。不过古尔夫却是心疼得不得了,尽管与地龙那一战所取得的功勋换来了上百颗灵石,但他还是觉得心在滴血,因为按照目前的黑市价,那些灵石可以换回十几个锡尔,谁不会心疼呢?
成为低阶勇士就意味着他的战斗力进一步得到了提升,古尔夫现在射出的箭也变得更有威力了,可以在一百米左右的距离一箭贯穿合抱粗细的柳树,如果配合着齐朗那招掀龙鳞的表演,他肯定不需要梅姬的帮忙,就能帮助齐朗完成击杀地龙的任务。
而齐朗虽然无法利用灵石进一步提升他自己的能力,对此他却没有太大的担忧,因为相对于那些完全被军方控制的灵石而言,获得灵力矿石的难度要小一些,何况他现在已经清楚到哪里可以寻找到大批量的灵力矿石——辐射柳林!现在不是个好时机,因为春季正是柳絮纷飞的时节,辐射柳林就是个吞噬生命的人间地狱,等到炎热的夏季到来,齐朗自然会找上门去。
现在,齐朗更加关注的是另一个问题,完全属于他自己的问题。
他记得清清楚楚,在迷幻之潭上和巴吉进行生死对决时,脖子上的狼牙项链又一次闪动了异光,那种感觉和以往是大不相同的,因为他很确定,那绝不是那颗浅红色的狼牙发挥了作用。
凭借古尔夫在偶然间提起的圣人咒的帮助,他成功破解了那颗狼牙所代表的谜题,但余下的五个仍然躲在幕后,像五个深埋在地下的酒坛子,等待着有心人把它们挖掘出来,开启泥封,把那醇美的香气逸散出来。
这回,好像又有了点儿头绪。
提示是什么呢?是时间涡流,还是那带有迷幻之力的潭水?
那的确是个难题,几乎令齐朗伤透了脑筋。但那恐怕还是相当重要的,因为在战斗中,齐朗很明显体会到了那种神奇的力量——时间涡流使得奥乌和巴吉的动作慢了下来,而他自己虽然也受到了一定的影响,但射出去的箭却仍然保持了原有的速度。
这么分析来看,答案是时间的可能性要大一些,但如果这个猜想是正确的,余下的那五个谜面中的哪一个是与之对应的呢?而且如果猜想无误的话,答案真的是这个看不到又摸不着的自然之力,又该通过哪种途径把那美酒装入身上的圣杯呢?
关于这些谜题的探索,着实是齐朗身上巨大的包袱,找不到任何人可以求助,因为那是只流传于故国的神奇传说,也是他必须单独面对的巨大迷宫!齐朗在苦苦思索中也曾偷偷地想过,没准朱来他们会对这几个谜题有所了解,毕竟他们也是浩宗王国的一员。但他很快就打消了那个念头——他不过是个一无是处的演员罢了,这样严肃的东西,怎么会和他们扯上关系?
看来那个躲藏在黑森林深处的迷幻之潭一定还有秘密!齐朗已经下了决心,或早或晚,他一定要重新回到那里,仔细地探索一番,看看是不是忽略掉了什么重要的线索。只希望到了那时,那只水肺獒已经和奥乌亲人团聚,不会再来为难生事了。
而眼下,心中的疑惑只能放上一放,因为接下来的任务将更加重要——和奥托帝国的一场竞争,齐朗已经迫不急待了!
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