杨茂搜本是个性情率直的人,又做了经年的氐王,也自有一股威势,见自己一番好心,被高岳左推右挡,心中一下便有些不悦起来,觉得汉人这般扭捏推诿不够爽快,难道还是和自己虚与委蛇甚至骨子里瞧不上自己?
“高明府,莫不是咱们氐族女子,为你所不屑?”
因为这种小事,而引起任何不快,都是属于实在不值当的事。但高岳心中郁闷,又不愿再多做解释,于是沉默不语。
众人面面相觑,气氛有些尴尬。
杨轲见状,站起身来,拂了拂袍袖,从容道:“左贤王容禀,我家将军非是不敬左贤王,亦不是不近人情,更没有看不上贵族佳丽的意思。实在是他原本心有所属,在这儿女私情上已有抉择,不愿见异思迁辜负良人,这实在是我家将军的忠实和专心所在,还望左贤王垂鉴!”
杨难敌也赶忙道:“先生此话不假。父王,我亲眼所见,高将军和一位本城的姑娘互有钟情,还正是咱们氐人,呵呵,怎好说他不屑咱们氐族女子?”接着,便拣重要处,将高岳与阿池的事情,给杨茂搜讲了一遍。
之前杨难敌还曾自告奋勇,在高岳的默许下,遣了得力部众,去南街悄悄调查了阿池的底细。原来阿池确实名叫姚池,不过氐家女儿,向来呼名即可不用带上姓氏。她家中有一片竹林,父亲便是贩卖竹料为生计,母亲身体欠佳,便在家中编织些竹篮竹筐之类以作贴补。
阿池是家中独女,虽然才十六岁,便早已会操持家务,不仅时常打扫屋舍院落,包办家中一日三餐,还隔三差五便和左邻右舍的小姐妹,一起去城西南的内河,便是当初冯亮等人跳河逃生之处,浣洗全家衣物等。
阿池年纪虽小,在南街一带,人人夸口,皆说她手脚勤劳伶俐,貌美心善更且活泼大方,是个不可多得的良家好女子。
杨茂搜面露霁色,先向高岳敬了一大杯酒,抱歉道:“这是我不问青红皂白,急切间所做的错事,对高明府有所猜测冒犯,失敬,明府勿要见怪。”
高岳呼出口气,苦笑了声,和杨茂搜回敬一杯。
杨茂搜虽已年有五十,论及男女情事,还和年轻人一样热烈。他一口喝干杯中酒,拍拍胸脯道:“明府和阿池姑娘这样的误会,要是放在一般人家身上,确实是件难办事。不过,咱们不是一般人家,这件事我来替你出面,你放心罢!”
“多谢左贤王。此前大王子也曾愿意热心相助,不过我还是想独自处……”
“诶。高明府哪点都好,就是这一层上脸皮薄,有些婆婆妈妈,失了锐气。男儿气概,大方洒脱。这儿女情事,也是人之常情。阿池姑娘既是良家女子,出身清白,这便是天赐的缘分,没有好犹豫的。难道明府是那攀附权贵,一心要纳名门闺秀之人?且男大当婚女大当嫁,有什么羞于提起的呢?若是当年我也像你这样,我这一大一小两个儿子,怕是到现在也没人替我生呢!”
满桌爆出善意的哄然大笑,杨难敌和杨坚头兄弟俩倒被父亲的话,弄得有些窘迫,不得已也跟着傻笑两声。高岳也露出欢颜,心中却被杨茂搜这似乎粗俗的话,一下子说得豁然开朗。
孔子有云,食色性也。从古至今,婚配之事,并不是什么羞涩的俗事,相反却是很严肃的人生大事。年轻人若是能抛开迷乱的名利之心,选择一个好的伴侣,对于日后的漫漫人生路,无益有着莫大的裨益。
高岳颔首道:“左贤王教训的是。确是我失了大气,变得有些患得患失。其实这也没什么好担心的,譬如在战场上,不进则退,只要看准了目标,就要将其拿下便是。只不过,虽然我军拟定三日后便北回,但这样的事实在不好劳动左贤王大驾,且等我亲自去做,必在三日内有好消息回报。”
杨茂搜拊掌大笑道:“高明府这样的英雄,能够看上咱们氐族女子,愿意做咱们氐人的女婿,我心中自然是欢喜无比。你要什么帮助和支持,尽管说,便是要我亲自出马,也是没有二话。总之你不要急着回去,我想要喝了你的喜酒,沾沾喜气再敲锣打鼓的欢送你!”
这回,所有人都大声叫好起来,席间一片欢笑之声。
阿池自从三日前与高岳有了误会,被一众姐妹拉扯回家,便一直闷闷不乐。父亲忙于生计,也并不是很知道自家女儿的心事,对她的低落情绪有些莫名其妙,但却无暇过问。母亲毕竟是心细一些,发觉了阿池动辄走神,目光忽而明亮忽而黯淡,似喜似悲的神情,心中便明了了七八分。
再想到女儿今年也有十六岁了,也是到了可以将婚姻大事拿到台面上来讲的时候,于是母亲便将他叫来身前,旁敲侧击地打探,想从阿池嘴里掏出一些心底话儿,奈何任凭她怎么试探,甚至到后来忍不住直言相问,阿池仍然垂着头一言不发,逼问的紧了便红着脸瞥了眼母亲,掉头便回了自己闺房,闭门无声。
自家闺女,做母亲的心中比谁都清楚,阿池平日里,从来不是这个样子的。阿池母亲心中更加肯定,孩子必然是有了意中之人。母亲在门前敲了半天门,没有回应,急了便杵在门外直劝道:“阿池,是谁家的儿郎,总要叫爹娘知晓。只要是清白人家,人品端正的小伙,便是谈婚论嫁,也是使得,可你总应该让爹娘心中有个底吧?”
屋内沉默片刻,终于有声音低低应道:“娘,没有这回事儿,是我这几天不舒服,你别瞎操心了。”
“你……”
母亲准备再敲门的手,一下子停住,欲言又止,顿了顿,叹息着走开了。听着母亲的脚步声离去,阿池心中委屈,却毕竟是姑娘家不好意思和母亲直言倾诉,她泪水在眼眶中打着转,将脸深深埋在了枕头里。
今日里,阿池本闷闷不乐地在家中准备午饭,几名小姐妹叽叽喳喳地跳跃而来,都说据可靠消息,咱们氐王要等下就要前来西和城,与陇西军最高主帅高岳亲自会盟。这可是本城多年来都没有过的大事情,实在是难得,无论如何都要去看一看,适逢其会也是好的。
阿池本来也没什么情绪,此刻听得‘高岳’二字,不觉眉间一跳。到得此时,她及一众伙伴,还根本没有把此高岳当做彼高岳,只不过耳闻同样姓名,不由她不意动。众姐妹也知道阿池几日来有心病,便想带她去凑凑热闹,缓解一下心情。
“怪不得早上起,就不断有好多人马穿街而过,我在家中不出门都感觉有什么大事似的。”阿池恍然道。
“就是啊。胖姐回城北娘家去啦,要不也要叫上她。你别磨蹭了,快走吧,万一能再遇见‘他’呢?”有个姐妹半开玩笑半认真道。
阿池心中一动,却咬着嘴唇慢吞吞道:“我不想再见他。”
姐妹撇嘴道:“算了吧,我们都知道你为什么不开心。走吧,这次万一真遇见了,找个空咱们当面帮你问清楚好不好。”
架不住几人劝说,阿池麻利的收拾了午饭,和母亲说了一声不多时便回家来,便跟着几名同伴一同往南城外走去。
越往南走,人越来越多。离城门口还有百十多步,已经是摩肩擦踵人声鼎沸,再也挤不出城去了。不过听得人群里各种说话,确定的是此时陇西太守高岳已在城门外等候,等氐王杨茂搜驾到后,便会一同从南门入城。
阿池不知不觉被热烈的气氛感染,恢复了些活泼的少女情怀。她激动中又有些忐忑,不晓得自己是在期待或者害怕什么,情绪复杂地和人群一起,眼巴巴的朝南城门望去。
又等片刻,听得城外一阵轰然,城里的人晓得八成是氐王驾临了。众人骚动不已,有些也情不自禁的喊了出来。翘首期盼中,不一会,城门处由外至里,两匹高头大马昂然而入,渐渐进入了所有人的视线里,城里城外都欢呼跳跃起来。
在同伴们的惊呼声中,阿池猛地捂住了嘴,一颗心沉到谷底。她一双美目睁得溜圆,只觉得像头顶上炸了个响雷一般。她终于看清楚了,那和氐王杨茂搜并驾齐驱的人,正是她日中所思夜中所想的身姿!她不知道手该往哪放,一时竟惶然无措。
与高岳两人终于四目相交,阿池面色苍白,竟觉得站立不住。失魂落魄的望着那身影渐渐远去,阿池和同伴低声交待了一句,转身挤出人群,强忍着一路小跑着往家中奔去。
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