峡湾走完了,挪威海岸线积雪的山峰落到南方天水线下了,在&ldo;提尔匹茨&rdo;面前,呈现了开阔的一望无边的大海,真正的海洋。&ldo;提尔匹茨&rdo;和它的水兵们,都象是醉汉,跌跌撞撞地闯入了北极。
北极夜还没有尽。天、海、军舰都仿佛罩在一个其大无比的反扣的黑锅里,什么也看不清。这给出击带来了隐蔽性好的便利。从博根峡湾到斯匹茨伯根航程约三百八十海里。
为了躲开熊岛附近的英国侦察潜艇,格林把航线往东偏了一些,这样,全程要一天多。航行和轮机声使人们兴奋得忘了休息。经过修复后,&ldo;提尔匹茨&rdo;号已经操纵自如,各个部件都很灵活,象一个久病初愈的病人一样,精力充沛,跃跃欲试。实际上,即使是机器,运动也是它的生命。如果&ldo;提尔匹茨&rdo;再在北挪威那些峡湾里东躲西藏,即使英国飞机不炸沉它,它也会自己锈烂掉。
北方航线受到丘吉尔的冷落后,英国侦察机的巡逻架次大大减少了。皇家海军水面舰艇和潜艇大都抽调到地中海区,去支援意大利战役。因此,它们在北极的侦察网早已形同虚设。&ldo;提尔匹茨&rdo;号很轻松地走完了全部航程,没有谁发现它,更没有谁搅扰它。格林中将暗自庆幸自己的好运。他甚至安心睡了一个会儿觉。
接近斯瓦尔巴德了。格林醒过来,从副舰长汉斯手中接过指挥权。他一动不动地站在&ldo;提尔匹茨&rdo;号高大的舰桥上,远眺斯匹茨伯根的闪闪发亮的雪峰,心中充满了骄傲。他是德国海军史上第一个把巨型战列舰开到北纬80度上的舰长。他已经成为一个地道的北极探险家。&ldo;提尔匹茨&rdo;是第一条到达北纬80度的战列舰,它在过去的三桅船长们望而生畏的地方乘风破浪。他远离德国,远离挪威,闯入神秘莫测的北极海,执行军事任务,这一切激发了他的自豪感。大块大块的流冰冲击着船舷,海浪扑上甲板,冻成冰壳。&ldo;提尔匹茨&rdo;号蒙着露衣,顽强地北上,北上。在所有官兵的一生中,他们将达到连梦中也想不到的纬度上。
舰队通过希望岛后,雷达捕捉到斯匹茨伯根岛的山影。格林舰长下令左舵,德国舰队向西航行,绕过奥尔斯克角--挪威人叫苏尔角--沿斯匹茨伯根岛的西海岸北上。
北极光亮了起来。
血红色的北极光一下子映亮了天幕。它们剧烈地抖动,仿佛红色的海涛拍击着红色的礁岩。它们象千千万万的血点,漫天飞舞,时而消失,时而集聚,时而扩散。那红色的旋涡,红色的丛林,红色的慢帐,互相融和、变幻,有如妖魔在周天舞动他的披风,有如妖妇在苍穹上炫耀她的纱巾。
把大海染成血色,把舰艇染成猩红,把人映成丹朱色的鬼魅。真可怕!
格林中将和他的官兵们,在北挪威的日子里,对北极光早已司空见惯。他们再也不会为它而惊奇,为它而兴奋,为它而赞美。北极光在北极,正如热带雨林中的一场暴雨一样普通,值不得大惊小怪。然而,这种血红色的北极光是他们从未见过的。格林隐约听说过,在本地的拉普人中有一个迷信的说法:这种红色精灵舞蹈样的北极光叫做&ldo;血海&rdo;。&ldo;血海&rdo;是最不吉祥的凶恶的北极光,每每发生,总要死人的。格林的部下们也听过这种传说,虽然他们还不算迷信--可也不是无神论者--但是仍然产生了恐怖感。那些德国人久久无法平息自己的感情,&ldo;血海&rdo;的确有摄人魂魄的力量。
格林做了祈祷,他希望上苍的这种暗示是对敌人的。他祈祝&ldo;提尔匹茨&rdo;号平安顺利。同时,他那种浪漫的北极探险之梦已经云散烟消,高纬区作战是非常危险的行动。
德国舰队绕过凯&iddot;林思角后,开始折向东航,进入宽阔的斯匹茨伯根岛依斯峡湾。这时,弗立克上尉送来一份电报,它是岛上英军气象台用明码拍发的:
&ldo;提尔匹茨&rdo;号在斯瓦尔巴德。
格林下令测量峡湾水深,防止战列舰搁浅。就这样边测量边前进,&ldo;提尔匹茨&rdo;号接近了依斯峡湾南岸的巴伦支堡。巴伦支堡有一个英军气象台,它发疯似地向全世界报告德国舰队已出现在斯匹茨伯根。
格林冷笑了一声,让它嚷嚷去吧。&ldo;提尔匹茨&rdo;号出击就是为了引起盟军的注意,把他们的重型水面舰艇从地中海调到北方来。
他下令抛下舰尾的副锚。在北极光的余辉中,&ldo;提尔匹茨&rdo;号上的八门十五寸大炮昂起了炮口,它的5.9寸和4.1寸副炮也对准了巴伦支堡气象台。
&ldo;开炮。&rdo;格林下达了命令。这是自从炮击波罗的海的俄国喀朗施塔得要塞以来,他下达的第一次射击令,时间已过去了一年半。
&ldo;提尔匹茨&rdo;号的巨炮喷射出大团红色的烟火,舰身抖动着,把七百余公斤的弹丸吐出去。炮声久久在峡湾中回荡,宛如洪钟。
第一次齐射后,射击指挥中心调整了弹着点,下达了新的射击参数。大炮小炮连续射击,很快就把巴伦支堡气象台打得片瓦无存了。
格林感到了满足。他找到了自己的存在。他找到了&ldo;提尔匹茨&rdo;号的存在。
&ldo;提尔匹茨&rdo;号拔起副锚,继续往峡湾深处开。它听到了朗延伯恩气象台的呼救声。它一连串地拍发&ldo;s&rdo;,但任何人和船都挽救不了它的命。
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